El lenguaje natural de los olores y la hipótesis Sapir-Whorf

Según la hipótesis de Sapir-Whorf sobre el relativismo lingüístico, las palabras organizan las categorías cognitivas que nos sirven i) para conocer el mundo y ii) para compartir este conocimiento con los demás. Fuertemente criticada, esta hipótesis vuelve una y otra vez al primer plano de la escena científica. Con todo, su aplicación a la experiencia olfativa se encuentra con tres tipos de dificultades: i) El lenguaje natural de los olores se caracteriza por su imprecisión e inestabilidad, ¿cómo, en estas condiciones, puede contribuir a estructurar una experiencia olfativa sumamente rica y compleja, por ser producto de un continuum de percepciones? ii) Paradójicamente (aunque se puede mostrar que la paradoja es sólo aparente), los descriptores olfativos son a veces mucho más ricos que los estímulos que los individuos son capaces de percibir. El hecho de que la verbalización (la «descripción») exceda, en este caso, las propiedades organolépticas del producto sentido ¿es compatible con la hipótesis whorfiana) iii) No existen sensaciones aisladas. Sólo hay actos multisensoriales. En las experiencias sobre el mundo intervienen siempre varios sentidos. Pero no tenemos un verdadero lenguaje multisensorial, condición que incluso en esta situación sería necesaria para validar la hipótesis Sapir-Whorf. Por eso, de esos tres argumentos podemos sacar la conclusión de que, si bien no hay que excluir una influencia de la codificación verbal sobre la percepción olfativa, existen razones de peso para pensar que la elaboración de las informaciones sensoriales precede al lenguaje, si bien, a continuación, éste, actuando como un valioso auxiliar, permite comunicarlas y compartirlas

Manger et les cinq temps du drame olfactif

L'acte de menjar pot assemblar-se a un drama olfactiu. Primer, és dramàtic en el sentit etimològic del vocable (es tracta d'una acció complexa) i, segon, en el sentit teatral. Com pot succeir damunt d'un escenari de teatre, les olors del menjar ens commouen tot suscitant imatges mentals que quedaran marcades permanentment en la nostra memòria

Shared Memory, Odours and Sociotransmitters or: "Save the Interaction!"

Collective memory, social memory, professional memory: although these notions are in current use when we name the shared (or assumed to be shared) representations of the past, they are very ambiguous. The point at issue is to show how memories can become common to some or to all members of a group. In this paper, I shall base my arguments on the simplest situation imaginable: The sharing of a memory of an olfactory experience by two individuals, namely  one of my informants – a gravedigger – and myself.We can try to explain this shared olfactory memory, or the imagination of this sharing, by taking two facets into consideration. First of all, we must learn to take seriously those few seconds when a shared experience of the sensory world took shape between the anthropologist and his informant. Secondly, we must attempt to answer both of the following questions: what is the nature of this sharing? And what conditions make it possible? In the first part of this text, I examine the issue of the nature of sharing by weighing up its aspects as I consider protomemory, memory and metamemory. In the second part, I outline one of the essential conditions of sharing: the existence of what I call sociotransmitters. For the most part, my attention remains focused on that particular moment when the gravedigger said, “Smell this!”, and when what was at stake was to save the interaction

L’anthropologie des odeurs : un état des lieux

Je propose ici un état des lieux de l’anthropologie des odeurs, tel qu’il m’apparaît après une vingtaine d’années de recherche dans ce domaine. Dans la première partie de l’article, je procède à une clarification sémantique du nom que l’on donne à ce champ de recherche : faut-il parler d’une anthropologie des odeurs, des odorants ou de l’olfaction ? Je montre ensuite, dans une deuxième partie, que pour s’imposer l’anthropologie des odeurs a dû combattre quatre idées reçues : la nouveauté supposée de ce champ de recherche, l’assimilation d’Homo sapiens à une espèce microsmate, le silence olfactif dans les sociétés contemporaines, la pauvreté du langage naturel des odeurs. La dernière partie présente une sélection, avec sa part d’arbitraire, de trois axes de recherche parmi les plus dynamiques et les mieux reconnus dans le domaine : la description et la catégorisation des odeurs, les savoir‑faire olfactifs et leur patrimonialisation, le lien entre odeurs et assignations identitaires. Dans ma conclusion, qui se veut prospective, j’envisage le développement d’une technologie et d’un art olfactifs. Je défends également le projet d’un programme de recherche capable d’assurer la robustesse scientifique d’une anthropologie des odeurs sans négliger la réalité phénoménologique d’une perception intermodale.I submit here an état des lieux of anthropology of smell, as it appears to me after twenty years of research in this area. In the first part of the text, I propose a semantic clarification of the name that is given to this field of research: should we speak of an anthropology of odors, of odorants, or of smell (olfaction)? In a second part, I show that anthropology of smell came up against four preconceived notions: that Homo sapiens is, from a functional perspective, a microsmatic species; that we make little use of our sense of smell; that the consequence of this is that we live in societies evolving towards “olfactory silence”, and, lastly, that a defining characteristic of natural language on odours is its paucity. The final section presents a selection of three research areas among the most dynamic and best recognized in the field: odor description and odor categorization; professional olfactory skills and the heritage value thereof; the link between smells and identity processes. In a prospective conclusion, I envisage the development of an olfactory technology and of an olfactory art. I also defend the project of a research program capable of ensuring the scientific robustness of an anthropology of smell without neglecting the phenomenological reality of a cross‑modal perception.أقدم هنا توصيف لواقع حال انثروبولوجيا الروائح كما تتراءى لي بعد حوالي عشرين عاماً من البحث في هذا المجال. في القسم الأول من المقال أنحو لتوضيح دلالي للاسم الذي نعطيه لحقل البحث هذا : هل علينا التحدث عن انثروبولوجيا الروائح أم عن العطور أم عن الشم ؟ في القسم الثاني سأحاول أن أوضح أنه لتُثبت ذاتها كان على انثروبولوجيا الروائحها أن تحارب أربعة أفكار مكتسبة وهي : حداثة هذا الحقل المُقترح من البحث، تقارب الكائن البشري Homo Sapiens مع الفئة ذات القدرات الشمية المتدنية، الصمت الشميّ في المجتمعات المعاصرة وأخيراً فقر اللغة البشرية للروائح. يقدم القسم الأخير بشيء من الانتقائية، عينة لثلاث محاور للبحث من بين المحاور الأكثر فاعلية والمعروفة بشكل أفضل في هذا المضمار : وصف الروائح وتصنيفها، المهارات الشمية وتأريثاتها، الرابط بين الروائح واعتلاناتها الذاتية. في خلاصتي التي أردتها استشرافية، أتطلع لتطوير تكنولوجيا وفن شمي وأدافع بالقدر ذاته عن مشروع برنامج بحثي قادر على ضمان متانة علمية لأنثروبولوجيا الروائح دون إهمال الحقيقة الظواهرية لتعدد وسائل الإدراك الحسي

Le cadavre en substance : perte d’odeurs et principe vital

Nous appelons «  cadavre » la matière organique constitutive d’un individu décédé, telle qu’elle se donne à voir, à sentir ou à toucher, ou telle que nous l’imaginons quand le cadavre est absent ou disparu. En explorant les pratiques et représentations induites par la substance même du cadavre, cet article s’attache aux effets cognitifs et culturels de cette matière. Après avoir balisé théoriquement l’analyse dans la première partie du texte – théorie de la cognition incarnée et anthropologie des substances -, je rappelle dans la partie suivante que notre espèce a toujours entretenu une familiarité étroite avec le cadavre et sa transformation en charogne. Je soutiens ensuite que cette présence massive de la substance cadavérique dans la très longue durée a induit des représentations diverses, dont certaines très abstraites. Une de ces représentations est celle de principe vital, la perte ou la transformation de la substance du cadavre étant perçue comme la dissipation de ce principe. Dans la troisième et dernière partie, je défends l’idée d’un lien entre la décomposition du corps, la perte d’odeurs et la dissipation du principe vital, thèse que j’étaye par des données ethnographiques recueillies dans la région de Nice. Je conclus par quelques considérations relatives à la pensée dualiste.We call “corpse” the essential organic matter of a dead individual, such as it shows, to smell or to touch, or such as we imagine it when the corpse is absent or disappeared. By exploring the practices and the representations inferred by the substance of the corpse, this article becomes attached to the cognitive and cultural effects of this material. Having marked out in theory the analysis in the first part of the text -theory of the embodied cognition and the anthropology of substances-, I remind in the following part that our species always maintained a narrow familiarity with the corpse and its processing in carrion. I support then that this massive presence of the deathly substance in the very long-lasting inferred diverse representations which some very abstract. One of these representations is the one of vital principle, the loss or the processing of the substance of the corpse being felt as the waste of this principle. In the third and last part, I defend the idea of a link between the decomposition of the body, the loss of smells and the waste of the vital principle, the thesis which I support by ethnographical data collected in the Nice’s land. I concluded by some considerations relative to the dualistic thought

O Memorial de Imigração Polonesa em Curitiba: dinâmicas culturais e interesses políticos no âmbito memoralista

Neste artigo, analisa-se o conceito de memorial, considerando as atuais definições de Museu propostas pelo Conselho Internacional de Museus e pelo Instituto Brasileiro de Museus, tendo como objeto de investigação o Memorial de Imigração Polonesa de Curitiba. Evidenciam-se a importância e a complexidade no trato com o patrimônio e as dificuldades de pensá-lo a partir dos sujeitos e das referências culturais de determinado grupo em contraponto aos interesses políticos e econômicos; no caso em questão, voltadas às necessidades da política de city marketing como estratégia de construção da imagem da cidade. Para tanto, foram considerados os perfis de atuação dos memoriais em diferentes partes do mundo, na tentativa de delimitação conceitual, exemplificando-se a pluralidade de temas e formatos dessas instituições no âmbito nacional e global. As discussões levantadas permitem pensar que os Museus Memoriais desempenham as atividades de um memorial no âmbito museológico, confirmando a ambivalência dessas duas instituições e sua interface privilegiada com o poder político.This article analyzes the memorial concept, considering the Museum definition presented by the International Council of Museums and the Brazilian Institute of Museums. The aim of this study was the Curitiba Polish Immigration Memorial. It highlights the importance and complexity in dealing with the heritage and the difficulties of thinking it from the individuals and the cultural references of certain groups as opposed to political and economic interests; in this case the needs of the city marketing policy as city image building strategy. Therefore, the memorials performance profiles in different parts of the world in an attempt to conceptual definition, exemplifying the diversity of themes and formats of these institutions at the national and global levels. The discussions show that it is possible to consider that the Memorials Museums perform the same activities of a memorial within the museological context, confirming the ambivalence of these two institutions and prime interface with political power

Une anthropologie des sens bioculturelle

International audienc

Introduction

Candau Joël. Introduction. In: Temps en partage, ressources, représentations, processus. Actes du 129e Congrès national des sociétés historiques et scientifiques, « Le temps », Besançon, 2004. Paris : Editions du CTHS, 2009. pp. 5-13. (Actes des congrès nationaux des sociétés historiques et scientifiques, 129-3

Les oratoires dans l'espace rural varois

Candau Joël. Les oratoires dans l'espace rural varois. In: Le Monde alpin et rhodanien. Revue régionale d'ethnologie, n°2-3/1985. pp. 83-107